"Нас книги обманут, а люди не вспомнят..."

История одной дуэли.

***
Сэр Нетли обычно любил бывать у своих новых соседей – четы Рокс. Сэр Рокс был весьма учтивым и здравомыслящим джентльменом, а его красавица жена – истинной леди. Порой сэр Нетли даже забывал, что она урождённая полячка. В конце концов, за такие прелестные губки можно было простить и не такое.

Но в этот вечер старик Нетли пугал своих любезных хозяев. Разговор не клеился, гость поминутно вскидывал взгляд на массивные часы, что заставляло и миссис Рокс слегка нервничать и уверять, что брат будет нескоро, он приходит ровно в шесть, как обычно. Джаред прелестными губками по мнению сэра Нетли не обладал, а потому искупить вину своего происхождения ничем не мог. Кроме того, молодой человек был умён, смел и искренне издевался над старым консерватором. После нескольких стычек Роксы поняли, что Джареда лучше не знакомить с соседями, да он и не стремился к этому, с радостью пропадая на целый день из дому по робкой просьбе сестры. Сэр Нетли с облегчением делал вид, что у милой миссис Рокс вообще никогда не было никакого брата.

Но сегодня он явно ждал Джареда и пару раз даже открыто спросил о нём, заставляя сэра Рокса изумлённо хмуриться, а его супругу просто даже не находить себе места. Брат должен был придти с минуты на минуту, а неприятностей очень не хотелось.

– Добрый вечер. – Джаред осёкся, с насмешливым ужасом уставившись на Нетли. – Я помешал? Мне удалиться?

– Нет, отчего же, молодой человек. Садитесь с нами. Я давно вас не видел, соскучился, знаете ли, по молодёжи.

«Шутка?» – едва приметным движением губ поинтересовался Джаред у сестры.

читать дальше